老胡杂谈 | 话说供应链管理的Control Tower

Control Tower，最早源自航空业的交通控制，始于1920年伦敦的Croydon机场。而第一个机场的控制塔，建于1930年的美国克利夫兰，最初仅是对机场抵达和出发的飞机、以及地面上移动的飞机进行交通管理。1935年到1936年，美国新泽西州的Newark机场、伊利诺伊州的芝加哥机场和俄亥俄州的克利夫兰机场，先后开始使用控制塔。而到了20世纪50年代，随着雷达在航空领域的广泛使用，控制塔的功能也拓展到对机场周边空域的管理。

在供应链管理领域，随着企业越来越意识到供应链风险的挑战，并需要在动态的供应链环境中，追求收入增加、成本降低和效率提升，管理者们就更加重视供应链管理的可视性，因而开始整出像汽车仪表盘（dashboard）这样的概念来。啥样呢？见下图。后来，也许，有人觉得汽车的玩意儿吧，不如飞机那样高大上，于是，有好事者鼓捣出了control tower，也就自然成为了大家的热衷。信息技术的快速发展，更加使得control tower的应用成为可能。

1.不同人，对控制塔有着不同的目的和定义

有的管理者，希望控制塔能对业务流程的关键节点进行监控，并支持快速反应动作；而有的，还期望控制塔能经过快速运算、规划及优化计算，支持供应链决策。当然，有的同行追求简单，仅是有些可视性就心满意足了，望着大屏幕上窜动的各种流或调动的数字，也就傻傻地、含情脉脉地凝视着：“真美啊！”可又So what？更有甚者，控制塔项目被当作了政绩，用来给客户或领导视察工作看的，“老大，吾与城北徐公，熟美？”

如上，不同的目的，自然就有对控制塔不同的定义了。

咨询公司Capgemini是这样定义控制塔的：“供应链控制塔是一个结合了所需技术、组织和流程的中枢，为实现战略目标而进行的短期和长期决策，捕捉并使用供应链数据” 。

埃森哲则把控制塔定义为：“是一个共享服务中心，以监控和指挥贯彻在供应链端到端的作业行为，使供应链协同、吻合、灵活且需求驱动”。

而IBM咨询的专家认为，供应链控制塔为供应链组织提供了工具，用以监控和管理他们的资源（包括站台的收发货、仓储、制造等），并通过可视性控制库存。

反正，要是咨询公司来整，肯定玩儿得很深呢，不深不要钱！

2.控制塔的不同阶段

显然，企业对控制塔的不同定义与其供应链策略、人员和管理能力、信息系统能力和预算，以及组织架构这几个主要因素有关。有专家把供应链控制塔的发展定义为四个阶段，如上图，包括可视阶段、预警阶段、决策支持阶段和自主性阶段。

可视阶段：这是所有控制塔项目的基础。管理者必须考虑要展示和采集哪些指标，以及对应这些指标的基础数据？而指标的定义，则需与控制塔的目的相关。比如，仅是给客户看的，是要展示“俺家有几亩地，俺家有几头牛”吗？指标可以是KPI或业务的其它主要参数，如销量或订单量的业绩成长、仓库或运输或产量等工作量、时效或达成率或订单满足率等服务水平，甚至财务数据。指标又可以分为：时间或地点的过程指标，或者，事后的结果指标。像财务数据，由于需要经过成本分配过程，通常不能及时展现，而往往是滞后的指标。而对于大型企业，指标的展示又可根据管理人员的层级，分为不同的展示层级，类似“千人千面”那种。可是，仅仅“可视”不好使呢。管理者望着窜动跳跃的红绿图表和数字，兴奋地嚷嚷：“打死你个龟孙儿！”就购了吗？

预警阶段：多数应该考虑过程指标，并且在设计时，事先要定义各指标的目标及预警线。预警可以分为简单或直接预警和复杂或推演预警。比如，仓库班次或日出货量未达到目标，就可以直接预警；客户配送的准时送达率未达到预定目标，也可直接预警。然而，更进一步，复杂预警的场景，可以是通过一些过程节点数据指标的表现，推算可能影响到的其它关键业务指标的完成情况。比如，通过在库库存的水平，可以推算未来时段的订单满足率，或仓间可能爆仓的情况；通过运输节点的到达或状态信息，推算ETA的执行情况，或准时送达率。不胜枚举。应该很酷了吧？能预警呢。可当管理者望着满屏的红色预警，抓耳挠腮之时，咋下手呢？

决策支持阶段：应该是控制塔系统具备更负责的计算和规划能力，根据采集的实时数据，给管理者提供可采用的执行方案或方案选项，以及不同方案的预计执行效果。比如，根据客户订单需求和可用运力，给出运输线路或装箱方案；根据销售预测和当期客户订单、库存水平和既定库存政策，给出补货建议等。很明细，这个阶段对控制塔的运算逻辑、运算能力、业务策略/政策和流程，都提出了更高的要求。这个阶段看似比前俩好多了，给出一堆方案呢，让老板去选？对，就这么干！

自主性阶段：肯定的啦，最高阶段当然是结合人工智能，根据实时数据，自动地、自主地执行动作，如补货或采购订单的产生、运输和仓库作业指令的下单、物流或生产能力的再部署。当然，能否准确地自主，肯定不是控制塔系统自己瞎想，肯定是人类事先把业务规则教会给它。至于能否自我学习，还得看日后技术的发展，也要求供应链管理者对业务逻辑的清晰。容易吗？

不论企业供应链的控制塔处于哪个阶段，都可以应用在企业内部、供应链上下游或供应链生态圈的伙伴之间。

3.控制塔项目实施的挑战

典型的供应链控制塔构建，肯定是以项目形式展开的，而且，应该是结合IT、策略/政策/流程梳理和优化、和管理咨询，甚至还可能涉及到组织架构的调整和人员授权的变更。因为是项目，当然就可大可小，当然就得考虑立项所需的投入/产出分析。比如，值得吗？大量的基础的、实时的数据采集，不是一朝一夕就能建立的，也不是免费的。而且，从第二阶段开始，也会有大量的智力投入。典型的系统架构如下图，但不限于的：

企业在设计控制塔时，一定要量体裁衣、量力而行。总之，控制塔项目最终要支持供应链管理和企业经营的策略目标。